Vivimos en una
sociedad en la cual, la seguridad tiene que reinventarse cada día para no
perder el tren de la tranquilidad. Ford aprovecha la tecnología más avanzada
para crear algo inédito: una tuerca de seguridad para las ruedas de nuestros vehículos
impresas en 3D y por ondas de voz. Increíble.
A
medida que los sistemas de seguridad se vuelven cada vez más sofisticados, los
ladrones han optado por robar partes de coches, incluyendo las llantas de
aleación. Un buen método antirrobo consiste en la utilización de tuercas de
seguridad, una para cada rueda, las cuales requieren de un adaptador especial o
una llave para aflojar. Sin embargo, ni siquiera este sistema es infalible. Por
este motivo, ingenieros de Ford han desarrollado un sistema único de tuercas de
seguridad mediante tecnología de impresión 3D.
Las ondas de voz definen la forma de la
tuerca
En
colaboración con EOS, proveedores líderes en el sector de la impresión en tres
dimensiones, Ford ha desarrollado tuercas de seguridad con hendiduras basadas
en las ondas de sonido que emite la voz del conductor. Al igual que el iris o
la huella dactilar, la voz puede utilizarse como una identificación biométrica
única de cada persona. Expertos ingenieros graban la voz del conductor por un
tiempo mínimo de un segundo mientras este dice algo como, por ejemplo,
“conduzco un Ford Mustang” tras lo cual, el software convierte las ondas de
sonido en un diseño a imprimir. Posteriormente, se convierte en un patrón
circular y se adapta para constituir las muescas de la tuerca y de su
correspondiente llave seguridad.
Una
vez que las formas coinciden, la tuerca y la llave se diseñan en una sola pieza
y a continuación se imprimen en 3D mediante un proceso en el que usa una
solución de ácido y acero inoxidable anticorrosivo. Al finalizar, la tuerca y
la llave se separan y tras unos mínimos ajustes están listas para el uso. El
diseño también incluye un segundo nivel de seguridad que evita la realización
de copias de la tuerca. Las muescas, distribuidas de forma irregular y
ensanchadas a medida que resultan más profundas, evitan que el ladrón pueda
realizar una copia en cera puesto que esta se rompería al desmoldar.
En
el caso de no usar la voz como molde los contornos de las tuercas podrían estar
diseñados para cada coche, como por ejemplo, uno específico para el logo del
Mustang, o incluso podrían adaptarse las iniciales del conductor. El diseño
también podría estar inspirado en los intereses del conductor, por ejemplo,
usando la silueta de un circuito famoso.
Expandiendo el uso de la impresión 3D
La
impresión en 3D ofrece flexibilidad en el proceso de diseño de piezas,
inviables sin esta tecnología, además de reducir el peso y mejorar la
funcionalidad de estas. Desde hace más de 30 años, Ford ha incrementado el uso
de tecnologías de impresión 3D para el prototipado de piezas, reduciendo el
tiempo de desarrollo de nuevos vehículos.
La
compañía también ha hecho uso de esta tecnología para desarrollar piezas usadas
en los modelos Ford GT, Focus y Mustang GT500. Aseguran que continuarán usando
estas piezas creadas mediante tecnología 3D en futuros vehículos. Ciertas
piezas a medida también estarán desarrolladas gracias a la tecnología 3D,
incluyendo el colector de admisión del Hoonitruck de Ken Block y la pareja de
rejillas del Ford Fiesta M-Sport World Rally Championship.
En
la producción de vehículos de Ford, la impresión 3D se usa para crear
herramientas de la cadena de montaje un 50% más ligeras, lo cual reduce el
estrés físico de los trabajadores y mejora la calidad de la producción. Puesto
que la mayoría de las piezas están fabricadas con nylon, Ford ha desarrollado
también un sistema de reciclaje que convierte deshechos de estas piezas en
material 100% reciclado. Por otra parte, la automovilística ha desarrollado
equipamiento seguro para trabajar con este tipo de tecnología, incluyendo
guantes de protección que permiten rotar las herramientas de las que se
disponen en la línea de montaje y protegen a los operarios de sufrir accidentes
en dedos y brazos.
Declaraciones
“Para
un conductor, una de las perores experiencias es encontrarse su vehículo
estacionado sin las cuatro ruedas. Algunas de esas llantas de aleaciones
especiales cuestan miles de euros. Gracias a la unicidad de los sistemas de
tuercas de seguridad de Ford, los ladrones no podrán robar las ruedas. Reforzar
la seguridad de las ruedas y ofrecer mayor grado de personalización son solo
dos ejemplos que demuestran el potencial de la tecnología 3D aplicada a la
producción de coches”.
Raphael Koch, ingeniero de investigación
de materiales y procesos avanzados de Ford Europa.
“Contar
con un Sistema propio de impresoras 3D nos permite crear las herramientas
necesarias en el momento justo y reemplazarlas tan rápido como sea necesario.
Para alguna de estas piezas, el tiempo estimado de entrega era de ocho semanas,
pero gracias a la tecnología 3D el proceso se ha reducido a únicamente cinco
días. Lo mejor de todo es que cualquier persona puede sentarse, crear la pieza,
y comenzar su impresión en plástico reciclado”.
Lars Bognar, ingeniero de investigación
de materiales y procesos avanzados de Ford Europa.
FORD
www.ford.es
Fernando García
Santamaría
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